CNN
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Kehinde Wiley, o artista americano mais conhecido por pintar o retrato oficial do ex-presidente dos EUA Barack Obama, negou as acusações de agressão sexual.
Em uma postagem no Instagram compartilhada no domingo, o artista e curador britânico-ganense Joseph Awuah-Darko alegou que Wiley o agrediu sexualmente duas vezes em 2021. Awuah-Darko disse que o primeiro incidente ocorreu em 9 de junho de 2021, em um jantar realizado na Residência Artística Noldor em Gana, para celebrar o trabalho de Wiley. Awuah-Darko é o fundador e presidente do programa baseado em Accra.
Na postagem, ele alegou que foi “apalpado indevidamente” por Wiley, na frente de outro convidado, e que a ação foi “indesejável e não provocada”. Ele então descreveu um segundo incidente naquele dia como “muito mais grave e violento”, sem dar mais detalhes. (Em uma sequência entrevista ao New York Times, ele afirmou que “um encontro sexual começou de forma consensual, mas depois mudou-se para um quarto, onde… o Sr. Wiley forçou-o depois do Sr. “)
Os ataques “quase me destruíram”, escreveu Awuah-Darko no post, acrescentando que esperava que outros se sentissem capacitados para se manifestar.
Pouco depois da publicação da postagem, Wiley negou as acusações, escrevendo em seu próprio Instagram que: “Alguém com quem tive um relacionamento breve e consensual há quase três anos agora está fazendo uma acusação falsa sobre nosso tempo juntos. Estas alegações não são verdadeiras e são uma afronta a todas as vítimas de abuso sexual.”
“Não tenho ideia de por que ele decidiu me atacar dessa forma – especialmente quando há uma litania de evidências mostrando que suas afirmações são falsas – mas espero que ele obtenha a ajuda de que precisa para tudo o que está passando”, continuou Wiley. “Peço gentilmente privacidade enquanto trabalho para limpar meu nome.
Representantes de Wiley forneceram à CNN uma cópia de uma carta de cessar e desistir que dizem ter sido enviada a Awuah-Darko exigindo que ele removesse imediatamente o que eles descrevem como “categoricamente falso e difamatório”, postagens do Instagram. A carta enquadra as alegações de Awuah-Darko como “malicioso” e pretende “arruinar a reputação (de Wiley) por… ganho financeiro e atenção”.
A CNN também viu cópias de mensagens entre Awuah-Darko e Wiley, que representantes de Wiley afirmam terem sido enviadas nos meses seguintes ao suposto ataque. Em alguns casos, Awuah-Darko parece estar a organizar a participação numa festa de aniversário de Wiley na Nigéria; em outra, ele pergunta se poderia visitar Wiley em sua casa no interior do estado de Nova York. (Parece que Wiley não respondeu a esta mensagem.)
Awuah-Darko e seu representante legal não responderam imediatamente aos pedidos da CNN para mais comentários sobre suas alegações, bem como à resposta de Wiley, no entanto, em sua declaração de domingo no Instagram, ele disse que “não confrontou imediatamente a realidade do meu abuso como tal” e que foram necessários “vários meses para nos reconciliarmos com o que realmente aconteceu”.
“Estou ciente de que não sou a vítima perfeita de agressão sexual”, disse Awuah-Darko ao New York Times, “mas foi isso que aconteceu comigo”.
Em um vídeo anterior no Instagram postado em março, Awuah-Darko alegou que foi “agredido sexualmente por alguém que me supera em privilégio e poder…” e que pretendia arrecadar US$ 200.000 para honorários advocatícios.
Awuah-Darko disse na segunda-feira que planejava tomar medidas legais em uma postagem em suas histórias no Instagram. O representante legal de Awuah-Darko não respondeu imediatamente aos pedidos da CNN para mais comentários. Na publicação de domingo no Instagram, ele escreveu que denunciar o ataque em Gana “teria sido problemático, na melhor das hipóteses, e perigoso, na pior das hipóteses”, dadas as atitudes mais amplas do país em relação às pessoas LGBTQ. Em Fevereiro, o parlamento do Gana aprovou um projecto de lei controverso que criminaliza as relações LGBTQ e aqueles que apoiam os direitos LGBTQ.
Wiley alcançou fama internacional em 2017, quando foi escolhido para pintar o retrato oficial de Obama para a National Portrait Gallery do Smithsonian. O resultado foi uma representação vibrante do 44º presidente num cenário de folhagens verdes e flores simbólicas.
Antes disso, o pintor formado pela Universidade de Yale já havia construído uma carreira em retratos e escultura, retratando pessoas negras posadas no estilo das pinturas dos Antigos Mestres com efeitos ousados e ornamentados.
