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Tive a sorte de ter um vislumbre incrível da aurora boreal em minha própria casa este mês, quando a maior tempestade solar a atingir a Terra em duas décadas tornou as auroras visíveis em latitudes muito mais ao sul do que o normal.
Apesar de viver nas ruas iluminadas do centro de Londres, a câmera do meu smartphone captou uma névoa verde e uma folha pulsante de luz roxa e rosa. Capturar o momento foi uma experiência inesquecível e que pensei que envolveria viagens caras para o extremo norte do nosso planeta.
As tempestades que criam auroras espetaculares como as que testemunhei têm origem no campo magnético dinâmico do Sol, um enigma astrofísico que os cientistas esta semana estiveram mais perto de desvendar.
Descobrir como funciona o campo magnético do Sol ajudará os cientistas a melhorar a previsão do clima espacial, que deslumbra os observadores do céu noturno, mas pode atrapalhar o GPS e os satélites de comunicação.
As linhas circulares do campo magnético do Sol, que formam uma teia emaranhada de estruturas mais complexas do que as da Terra, são difíceis de estudar diretamente. Para entender o que está acontecendo, os cientistas criam modelos matemáticos.
Um novo modelo, que levou mais de uma década para ser desenvolvido e exigiu um supercomputador da NASA para realizar os cálculos detalhados, descobriu que o campo magnético do Sol é gerado muito mais perto da superfície do que se pensava anteriormente.
A equipe acredita que seu modelo é mais preciso porque leva em conta uma característica solar única.
Um único brinco de ouro encontrado nas ruínas de um edifício de 2.000 anos nos Pirenéus é uma pista de como um incêndio devastador pode ter começado. O inferno consumiu a estrutura de madeira, situada num povoado da Idade do Ferro chamado Tossal de Baltarga, e matou seis animais confinados num estábulo.
Os arqueólogos acreditam que o incêndio foi deliberado. Se tivesse sido acidental, os proprietários do edifício provavelmente teriam libertado o gado e retornado depois que o fogo se extinguiu para recuperar o ouro escondido, que estava escondido em uma jarra.
Os incendiários podem ter sido um exército invasor comandado por Aníbal, o general cartaginês que liderou as tropas contra a República Romana, de acordo com o novo estudo.
O destino das pessoas que usaram o edifício é desconhecido, mas a escavação revelou detalhes reveladores da vida de um povo ibérico chamado Cerretani.
Os construtores de Stonehenge colocaram as enormes pedras que compõem o monumento pré-histórico alinhadas com o nascer e o pôr do sol nos dias mais longos e mais curtos do ano, revelando uma compreensão íntima do sol que ainda hoje é palpável.
Mas será que o sítio arqueológico de 4.500 anos no sudoeste da Inglaterra – e potencialmente outros monumentos megalíticos ao redor do mundo – também se alinha com a lua?
A ideia de que Stonehenge tem uma ligação lunar ganhou terreno pela primeira vez na década de 1960. No entanto, o conceito não tinha sido explorado sistematicamente – até agora.
Este Verão, arqueólogos estão usando a paralisação lunarum fenômeno pouco conhecido que acontece a cada 18,6 anos, para investigar.
Cientistas espaciais observaram pela primeira vez a borda de um buraco negro – uma área conhecida como “região de mergulho”.
Andrew Mummery, autor principal de um novo estudo sobre buracos negros e um pesquisador da Universidade de Oxford, comparou-o à “borda de uma cachoeira” no final de um rio, onde o material em órbita de estrelas próximas cai no abismo.
Na região de mergulho, a matéria não consegue mais permanecer em órbita e, em vez disso, é lançada no buraco negro. Mas, ao contrário do horizonte de eventos ou superfície do buraco negro, a luz ainda pode escapar neste ponto.
As descobertas do estudo, previstas por Albert Einstein, poderão ajudar os astrónomos a compreender melhor a formação e evolução dos buracos negros.
Os corvídeos – o grupo de pássaros que inclui corvos, corvos e gaios – são notoriamente inteligentes. Uma espécie de corvídeo pode até ser capaz de algo que os pesquisadores chamam de “viagem mental no tempo”.
Esse tipo de lembrança permite que a mente se lembre de uma informação aparentemente sem importância que você não guardou conscientemente na memória – por exemplo, lembrar o que você almoçou ontem.
Pesquisadores que trabalham com gaios-eurasiáticos treinados para encontrar comida escondida sob xícaras disseram que essas aves podem ser capazes de realizar o feito da memória.
No experimento, que envolveu xícaras decoradas, os gaios conseguiram lembrar a aparência de uma xícara específica, mesmo depois de as xícaras terem sido reorganizadas e com um atraso de tempo.
E em outras notícias sobre corvid, os corvos podem contar até quatro, descobriu a pesquisa mais recente.
Mergulhe nessas histórias que expandem a mente.
— Thomas Midgley Jr. foi um talentoso inventor americano que deixou uma marca duradoura na história. No entanto, as suas soluções engenhosas criaram problemas ainda maiores.
– Microplásticos foram encontrados em testículos humanossublinhando a necessidade urgente de mais investigação para compreender o papel que os plásticos podem desempenhar na promoção da infertilidade.
— Um enólogo austríaco descobriu centenas de ossos de mamute na sua adega, uma descoberta que um especialista classificou como “sensação arqueológica”.
Não vá ainda: a NASA anunciou as últimas novidades sobre a muito atrasada missão tripulada do Boeing Starliner.
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